痔ろう（あな痔）とは
痔ろうとは、肛門の周囲と直腸の粘膜が細いトンネル状につながってしまう病気です。これは「瘻管（ろうかん）」と呼ばれる通り道ができてしまった状態で、多くは肛門周囲に膿がたまる「肛門周囲膿瘍」が慢性化することで生じます。市販薬や自然治癒での改善は期待できず、根本的な治療には医療機関での処置が必要です。
まれではありますが、長期間放置された痔ろうが「痔ろうがん」に進行することもあるため、いぼ痔や切れ痔に比べて注意が必要な疾患です。
痔ろうの原因
肛門の内側には「肛門陰窩」と呼ばれる小さなくぼみがあり、その奥にある肛門腺から分泌液が出ています。下痢などで便が入り込み、細菌感染を起こすと膿がたまって「肛門周囲膿瘍」となります。これが繰り返されたり慢性化すると、膿が周囲の組織に通り道を作り、皮膚まで抜けて膿が出るようになり、痔ろうへと進行します。
クローン病、切れ痔、膿皮症、結核などの病気が原因となる場合もあります。
痔ろうの症状
初期症状
痔ろうの前段階である肛門周囲膿瘍では、肛門周辺に強い痛み・発熱・腫れ・膿・しこりなどが見られます。この時期に適切な治療を受けないと、膿が皮膚の表面に出口を作ってしまい、痔ろうへと進行します。膿が出続けるため下着が汚れることも多くなります。
痔ろうになると、膿の症状に加えてかゆみ・ただれ・下着の汚れなどが見られ、慢性化した場合はトンネルが複雑に枝分かれすることもあります。特にクローン病の患者さんでは複雑型痔ろうになりやすい傾向があります。
痔ろうの検査・診断
診断の際には、まず問診で症状やこれまでの経過を伺います。その上で、肛門の診察を行い、肛門や直腸の状態を確認します。さらに肛門鏡を用いることで、内部の詳細な観察が可能になります。
痔ろうの位置や広がりを正確に把握するためには、MRIやCTといった画像検査が有効です。また、クローン病など大腸疾患の可能性がある場合には、大腸カメラ検査を行うこともあります。MRIやCT検査が必要と判断された際には、連携する医療機関をご紹介いたします。
痔ろうを放置するリスク
痔ろうは自然に治ることはなく、放置すると膿が溜まり続け、痛みや腫れが慢性化します。また、瘻管が複雑に分岐してしまうと、治療や手術が難しくなる恐れもあります。さらに稀ではありますが、長期間放置することで「痔ろうがん」に進展するケースも報告されており、注意が必要です。
肛門の病気はデリケートなため、受診をためらう方も少なくありませんが、当院では患者さまのお気持ちに寄り添いながら診療を行っています。気になる症状がある場合は、どうぞお早めにご相談ください。
痔ろうの手術について
痔ろうは、いぼ痔や切れ痔のように薬で改善できる病気ではなく、根治には手術が必要です。当院では、正確に状態を見極めたうえで、日帰り対応が可能な単純痔ろうの治療を行っています。複雑な痔ろうの場合は、提携する専門医療機関へご紹介いたします。
瘻管切開開放術（Lay Open法）
肛門周囲の皮膚と組織を切開することで、痔ろうの正体であるトンネル状の通り道（瘻管）を開放します。トンネルの形状ではなくなるため、腸から菌が入り込んで繁殖することが無くなり、解放した創部に新しい組織が形成されると治癒します。治癒には2～4か月かかりますが、根治性が高く再発も少ないのが特徴です。
ただし、肛門括約筋を大きく切開してしまうと、肛門の筋肉に力が入らなくなります。肛門の筋肉に力が入らないと便が抑えられず失禁したり、ガス（おなら）も我慢できなくなるため、大きな切開が必要な場合は別の治療法を検討します。
シートン法
瘻管に医療用の糸やゴムを通し、少しずつ締めていくことで時間をかけて瘻管を開放する治療です。肛門括約筋に負担をかけにくい利点があり、Lay Open法のような肛門の筋肉に力が入らないといった事がおきにくいです。
処置は1～2週間ごとに糸を締め直す必要があり、その際に軽い痛みや違和感が生じることがあります。治療期間は数か月に及ぶのが一般的です。