体重減少について
半年間で体重が元の5%以上減少する状態を「体重減少」と呼びます。これは一般的に「痩せた」と表現されますが、ダイエットなど意図的な減量とは区別されます。体重が元の10%以上減る場合は注意が必要で、原因の早期特定が求められます。さらに20%以上減少すると、多臓器障害や栄養障害などの重篤なリスクが高まります。
注意が必要な体重減少のサインとしては以下のようなものがあります
- ダイエットしていないのに体重が減っている
- 短期間で体重が減った
- ベルトや服が緩くなった
- 食欲不振、食事を美味しく感じない
- 食事量は落ちていないが体重が落ちている
- 慢性的な便秘や下痢
- 吐き気があったり、食事ですぐお腹がいっぱいになる
体重減少の原因となる主な病気
がん
食道がん、胃がん、大腸がん、膵臓がんなどでは、食欲低下や消化管の通過障害、がん細胞による代謝亢進などによって体重が減少します。
甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）
甲状腺ホルモンの過剰分泌で新陳代謝が活発になり、摂取カロリー以上に消費されることで体重が急激に減少します。動悸、手の震え、多汗、倦怠感などの症状も現れます。
糖尿病
糖尿病を発症した時や、悪化したときに、エネルギー源として体内の脂肪や筋肉が消費されることで体重減少が見られることがあります。
消化器系の疾患
潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患、胃・十二指腸潰瘍、慢性膵炎では、消化吸収障害や慢性的な腹痛・下痢により体重が減少することがあります。
精神疾患（うつ病など）
精神的な変化が食欲に影響し、結果として体重が減ることがあります。
体重減少の検査方法
体重が減少する原因が問診や身体診察だけでは特定できない場合、まずは基本的な検査として、尿検査、血液検査、レントゲン検査、便潜血検査などを行います。
さらに、原因疾患の特定や確定診断を目的として、患者様の症状や状態に応じて追加の検査を実施することがあります。具体的には、
- 血液検査（特定の病態や疾患の確認）
- 腹部超音波検査
- 甲状腺超音波検査
- 胃カメラ検査
- 大腸カメラ検査
などです。これらの検査を組み合わせることで、体重減少の原因をより正確に把握することが可能です。